A GSMA, entidade reguladora da indústria móvel, em parceria com seis das principais operadoras móveis de África (Airtel, Axian Telecom, Ethio Telecom, MTN, Orange e Vodacom), propôs hoje um conjunto de requisitos básicos para um smartphone 4G básico a um preço acessível.
O apelo à ação foi feito pelas operadoras presentes no Mobile World Congress Kigali, que está a decorrer no Ruanda.
O apelo aos governos faz parte da GSMA Handset Affordability Coalition, que visa promover a inclusão em todo o continente, reduzir o custo da aquisição de smartphones para milhões de pessoas que ainda não têm acesso à Internet.
O conjunto básico de requisitos sugerido pelo grupo fornece especificações de referência para memória, RAM, qualidade da câmara, tamanho do ecrã, desempenho da bateria e outros elementos que garantirão uma experiência viável e duradoura com smartphones 4G a um custo substancialmente mais baixo.
A acessibilidade dos smartphones continua a ser o obstáculo mais significativo à adoção da Internet móvel na África Subsaariana.
De acordo com o Relatório sobre o Estado da Conectividade à Internet Móvel em 2025, mais de 3 mil milhões de pessoas em todo o mundo vivem dentro da cobertura de banda larga móvel, mas não utilizam a Internet, sendo a acessibilidade dos dispositivos considerada o obstáculo mais significativo.
A GSMA Intelligence estima que um smartphone de 40 dólares pode fornecer acesso à Internet móvel a mais 20 milhões de pessoas na África Subsaariana, enquanto um telemóvel de 30 dólares pode conectar até 50 milhões.
O acesso a um smartphone não é um luxo, é uma linha de vida para serviços essenciais, oportunidades de rendimento e participação na economia digital. Ao unirem-se em torno de uma visão comum para dispositivos 4G acessíveis, as principais operadoras africanas e a GSMA estão a enviar um sinal poderoso aos fabricantes e decisores políticos. Este é um passo importante para colmatar o fosso digital e garantir que mais milhões de pessoas possam colher os benefícios da conectividade móvel, avançou Vivek Badrinath, director-geral da GSMA.
Nos próximos meses, a GSMA afirmou que irá colaborar com fabricantes de equipamentos originais e empresas de tecnologia para consultar sobre os requisitos mínimos propostos e obter apoio para dispositivos 4G acessíveis.
Ao mesmo tempo, a indústria móvel está a apelar aos governos de toda a África para que ajam rapidamente para eliminar os impostos sobre smartphones básicos com preços inferiores a 100 dólares. Em alguns países, o IVA e os direitos de importação podem aumentar os preços dos dispositivos em mais de 30%, aumentar directamente os custos para os cidadãos e dificultar os esforços de inclusão digital- Vivek Badrinath.
De acordo com a GSMA, no início deste ano, a África do Sul introduziu reformas fiscais sobre smartphones básicos – uma política que a indústria insta outros governos africanos a replicar para criar impulso para a transformação digital.
