Um projecto inovador está a transformar a luta contra a malária no Gana e Serra Leoa, utilizando drones equipados com inteligência artificial (IA) para identificar e neutralizar criadouros de mosquitos, numa estratégia revolucionária de prevenção de surtos. Desenvolvido em parceria com a startup japonesa SORA Technology, governos locais e comunidades, este projecto destaca-se como um marco na aplicação de tecnologia para enfrentar um dos maiores desafios de saúde pública em África.
No Quénia, onde a malária afecta gravemente a população, a situação é preocupante. Com mais de 5 milhões de casos e 12 mil mortes anuais, a doença representa uma ameaça significativa, sobretudo para crianças. Em regiões como o condado de Busia, famílias enfrentam o impacto devastador da malária, que compromete não só a saúde, mas também a produtividade económica e o bem-estar social.
A solução implementada no Gana e Serra Leoa é tão simples quanto eficaz. Drones equipados com câmaras de IA sobrevoam áreas de risco, como campos agrícolas, pântanos e margens de rios, procurando águas paradas – o ambiente ideal para a reprodução de mosquitos. Ao detectar esses locais, os drones aplicam larvicidas com precisão, eliminando os mosquitos antes que atinjam a fase adulta. Esta abordagem preventiva contrasta com estratégias tradicionais, como redes mosquiteiras e tratamentos médicos, que, embora essenciais, não são suficientes para erradicar o problema.
A colaboração com comunidades locais é um pilar central do sucesso. A SORA trabalha em estreita parceria com ministérios da saúde, líderes comunitários e pilotos de drones formados localmente, assegurando que a tecnologia seja eficiente e culturalmente aceite. Este modelo de capacitação fortalece a sustentabilidade do projecto e promove a confiança das populações beneficiadas.
Com África a representar mais de 90% das mortes por malária no mundo, e face ao aumento da resistência a medicamentos e insecticidas, soluções inovadoras como esta são urgentes.
