A Starlink confirmou ontem a activação do serviço através de anúncios coordenados na rede social X. A iniciativa prepara o terreno para a compra, instalação e integração imediata do sistema na nação insular situada ao largo da costa da África Central.
Com esta medida, São Tomé e Príncipe passa a integrar a lista crescente de países africanos que ganham acesso ao sistema de internet por satélite de órbita baixa da SpaceX.
Elon Musk, CEO da SpaceX e empresário responsável pela Tesla e pela X, amplificou a notícia ontem na sua plataforma social. Ao partilhar o mapa actualizado da cobertura da Starlink em África.
“A internet de alta velocidade e baixa latência da Starlink está agora disponível em São Tomé e Príncipe”. A publicação registou mais de 1,5 milhões de interacções poucas horas após a sua divulgação.
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Ben MacWilliams, representante da Starlink na SpaceX, reforçou no LinkedIn o impacto do momento para a nação insular. “A Starlink está agora disponível em São Tomé e Príncipe, o nosso 26.º mercado em África”, afirmou.
A declaração de MacWilliams sublinhou o impulso acelerado do serviço em todo o continente, à medida que a Starlink se aprofunda em mercados carentes.
A activação segue a expansão metódica da Starlink em África nos últimos 12 meses. Durante este período, o fornecedor global de Internet por satélite obteve aprovações regulamentares e iniciou operações na Somália, Chade, Lesoto, Guiné-Bissau e República do Congo.
Com mais de 20 mercados africanos agora activados, a empresa continua a avançar, apesar de enfrentar obstáculos de licenciamento em vários países importantes. Para São Tomé e Príncipe, uma nação há muito limitada pelo seu afastamento e infra-estrutura terrestre limitada, a chegada da Starlink introduz uma nova era.
O pequeno país com uma população de apenas 240 000 pessoas tem historicamente dependido de cabos submarinos e redes terrestres irregulares, com investimento limitado em actualizações da infra-estrutura principal.
Embora os custos de hardware da Starlink continuem elevados para muitas famílias, espera-se que o serviço atraia departamentos governamentais, operadores turísticos, bancos e famílias de rendimentos mais elevados, à semelhança dos padrões de adoção observados noutros locais de África.
Para uma nação que enfrenta tanto o isolamento geográfico como uma lacuna no acesso digital, a entrada da Starlink representa uma oportunidade rara de acesso directo a banda larga de alta velocidade, sem ter de esperar por novos cabos ou torres.
