O Departamento de Justiça dos Estados Unidos está de olhos postos na Google. Depois de os tribunais decidirem que o motor de busca em linha da Google é um monopólio ilegal, poderá seguir-se um desmembramento. Seria uma medida radical, mesmo sem precedentes na era moderna. Qual seria o impacto de uma cisão da Google?
A AT&T foi a última empresa a ser forçada a separar-se pelas autoridades americanas, em 1982. Foram necessários oito anos de violência jurídica. A Microsoft escapou por pouco à dança em 2001, depois de ter sido ordenada pelos tribunais em 2000 a separar a sua divisão Windows do resto das suas ofertas.
Depois de um recurso, a Microsoft foi autorizada a manter-se unida, mesmo a tempo. Tem havido muita especulação sobre a forma como as duas “Baby Bills”, a alcunha para o teórico par de sucessores da Microsoft, tinham funcionado. Agora seria a vez da Google, devido à sua recente decisão sobre o monopólio ilegal do motor de busca em linha da Google, seguindo o exemplo da AT&T e, se formos um pouco mais longe nos livros de história, da Standard Oil em 1911.
O domínio da Google é um obstáculo em várias frentes
Fontes da Bloomberg revelam o estado de adiantamento dos planos antitrust dos EUA. Há várias opções em cima da mesa, com variantes menos graves em que a Google apenas precisa de se tornar mais interoperável com os concorrentes. Ainda assim, o director executivo Sundar Pichai e os seus colegas temerão o pior: uma venda forçada do AdWords, a plataforma que fornece anúncios de texto às pesquisas, e a proibição de contratos para alimentar o motor de busca da Google e outros serviços, como a Play Store e o Gmail.
Em suma, uma história multifacetada, em que o domínio da Google é ligeiramente diferente consoante o campo de jogo específico. Considere-se o facto de a empresa monopolizar a pesquisa, ter uma grande liderança na publicidade online, mas ser um adversário quando se trata da nuvem pública.
Além disso, muitos projectos acabaram no conhecido cemitério da Google, incluindo fracassos como o serviço de jogos Stadia, o Google Podcasts, a rede social Google+ e a plataforma de pagamentos Tez. O currículo da Google prova que, se não causar impacto em lado nenhum, a empresa leva as suas corridas sem pensar duas vezes. O que resta é uma coleção de histórias de sucesso em que reivindicou uma posição influente ou dominante.
Desvendar a Web
- É importante salientar que, embora a Google tenha inúmeros serviços, coordena-os como uma organização única. O Android não seria o que é se os serviços Google não tivessem preenchido todos os casos de utilização comuns de um smartphone: mapas (Maps), correio eletrónico (Gmail), navegação (Chrome), etc.
- No Android, estas opções estão sempre pré-instaladas. De facto, uma empresa como a Samsung, que cola o seu próprio equivalente a praticamente todos estes serviços, continua a incluir sempre uma pasta repleta de serviços Google. Estes não podem ser simplesmente removidos.
- A Google também tem uma posição firme no iOS, o rival da Apple, que, graças a um acordo mutuamente benéfico para os iPhones, também verifica a Pesquisa Google como o motor de pesquisa predefinido.
Bloqueio da IA
- A justiça nos EUA tem outra solução potencial: travar a marcha da IA da Google. De acordo com a Microsoft, a Google é a única que pode lidar sozinha com a batalha da IA, enquanto até a primeira foi forçada a recorrer à OpenAI para moldar a sua própria oferta Copilot.
- Uma dependência semelhante pode ser vista na Apple para o seu próximo Apple Intelligence, onde também teria comprado ao Google o seu pacote Gemini AI, mas acabou por ficar com o OpenAI. No Android, pelo menos, a Google implementa extensivamente o Gemini, como descrevemos em pormenor esta semana.
Se o Departamento de Justiça dos EUA optar por uma cisão da Google, estamos longe do fim do caminho. Um julgamento que tenha como principal objectivo a dissolução da Google poderia durar uma década, como quase aconteceu no caso United States v. AT&T.
O resultado seria uma reviravolta na Internet, no ecossistema dos smartphones e/ou no mundo da publicidade. Poderá até ser um sinal de que a Amazon e a Microsoft, que, juntamente com a Google, são as principais potências tecnológicas actuais, não conseguirão atravessar a próxima década inteiras. Afinal de contas, a Standard Oil não foi a única a ser retalhada pela administração de Theodore Roosevelt: a sua campanha de trustbusting atingiu 44 megacorporações e mudou para sempre o panorama económico mundial.
Pavel Durov, o fundador e atual CEO do Telegram, terá sido recentemente detido pelas autoridades em França, depois de ter desembarcado no aeroporto de Bourget, no seu próprio avião particular.
Um cidadão chinês foi detido sob suspeita de envolvimento em um esquema sofisticado de desvio de chamadas telefônicas, que acfetava directamente as operadoras UNITEL e AFRICELL. Segundo as autoridades, o suspeito conseguia faturar até 400 mil dólares por mês com a fraude, que consistia em redirecionar chamadas internacionais de maneira ilícita.
