A NBA está a dar mais um passo significativo na intersecção entre desporto e tecnologia: o uso de Inteligência Artificial (IA) para prevenir lesões nos jogadores, com destaque para os preocupantes casos de lesões no tendão de Aquiles, que têm afectado várias estrelas da liga nos últimos anos.
As lesões graves, especialmente no tendão de Aquiles, tornaram-se um tema recorrente na NBA, ao afastar os atletas das quadras por longos períodos e compromete, em muitos casos, o seu rendimento após o regresso. A decisão surge num contexto em que as lesões voltaram a ser protagonistas nos Playoffs da NBA de 2025, com nomes como Damian Lillard, Jayson Tatum e Tyrese Haliburton afastados das suas equipas em momentos cruciais.
Diante disso, a liga decidiu actuar de forma preventiva, investindo em soluções tecnológicas com base em IA que permitem antecipar sinais de alerta antes que o problema se manifeste fisicamente.
Como funciona a tecnologia?
A NBA, em colaboração com empresas especializadas em análise biométrica e inteligência artificial, está a implementar um sistema que recolhe e processa dados detalhados dos jogadores durante os treinos e jogos. Entre os dados recolhidos estão:
– Padrões de corrida e movimento;
– Distribuição de esforço muscular;
– Frequência de impulsão e impacto nas articulações;
– Dados cardíacos e respiratórios em tempo real.
A IA analisa esses parâmetros e identifica padrões irregulares ou anomalias que podem indicar sobrecarga ou risco iminente de lesão. Assim, as equipas técnicas e médicas podem agir rapidamente, ajustando o plano de treinos, dando repouso ao jogador ou reforçando a preparação física numa zona específica do corpo.
Segundo o comissário da NBA, Adam Silver, “a tecnologia vai permitir-nos proteger os atletas e prolongar as suas carreiras.” A aplicação inicial da IA está focada justamente na prevenção de lesões no tendão de Aquiles, devido à gravidade e à recorrência entre jogadores de elite.
Exemplos recentes, como o caso de Klay Thompson, mostraram como esse tipo de lesão pode alterar o percurso de uma carreira, mesmo com recuperação.
Impacto desportivo e financeiro
O objectivo da NBA não é apenas preservar a saúde dos atletas, mas também minimizar o impacto desportivo e financeiro das lesões. Um jogador lesionado representa um risco para os resultados da equipa, para o retorno dos patrocinadores e para o espectáculo geral da liga.
Com a utilização da IA, espera-se que haja uma redução significativa nas lesões de longa duração e, por consequência, um aumento da competitividade e do nível técnico da NBA ao longo da temporada.
Esta aposta coloca a NBA como pioneira na adopção da IA no desporto de alta competição, num caminho que outras ligas deverão seguir. A tecnologia não substitui o olhar clínico dos profissionais de saúde, mas oferece um suporte de dados objectivo e detalhado para decisões mais acertadas.
A integração da IA na prevenção de lesões é mais uma prova de que o futuro do desporto será cada vez mais orientado por dados, e a NBA continua na vanguarda desta transformação.
