A experiência de rede móvel em África varia muito, moldada por diferenças nas condições macroeconómicas, investimento, quadros regulamentares e infraestruturas em todo o continente.

Nesta senda, os utilizadores de smartphones da África do Sul têm a velocidade de transferência mais rápida do continente, com 34,5 Mbps, o que é mais de 50% mais rápido do que o segundo classificado, o Zimbabué, e mais de quatro vezes mais rápido do que o último classificado que neste caso é Angola.

Isto está de acordo com o mais recente estudo da Open Signal, O Estado da Experiência da Rede Móvel em África. O estudo da Open Signal sobre 27 países africanos compara cada país com os seus homólogos utilizando métricas importantes, como a experiência de velocidade de transferência, a média geral das velocidades de transferência observadas pelos nossos utilizadores e a Qualidade Consistente (CQ).

De acordo com o relatório, uma análise mais aprofundada do tempo passado pelos utilizadores em várias tecnologias de rede revela algumas das causas subjacentes às disparidades de experiência de rede, incluindo a persistência de tecnologias mais antigas.

As principais conclusões do relatório incluem desigualdades consideráveis na QC. Embora a África do Sul e a Tunísia se saiam bastante bem, quase 60% dos países africanos estudados têm uma pontuação inferior a 30% na CQ, o que mostra a incapacidade da conetividade para manter o desempenho estável necessário até mesmo para os serviços digitais básicos em muitas nações africanas.

O relatório prossegue, e avança que a dependência das redes 2G e 3G limita as experiências dos consumidores. Diz o documento: “Em todos os mercados comparados, os nossos utilizadores passam 8,3% a 38,5% do seu tempo em redes 3G e 2G, com 63% dos mercados a passarem mais de 20% do tempo em tecnologias mais antigas que restringem tanto a Experiência de Velocidade de Descarga como a CQ.”

Além disso, afirma que o tempo sem sinal (%) continua a ser um desafio. A Tunísia tem o maior número de clientes sem sinal, o que revela graves deficiências de serviço e de infraestruturas. A África do Sul está no extremo oposto da tabela, com pouco tempo sem sinal.

Outro factor crítico que tem impacto na experiência do utilizador é a proporção de tempo que os utilizadores passam sem sinal, um problema que prevalece em mercados com condições de infraestrutura difíceis.

Os utilizadores tunisinos não têm conectividade móvel durante mais de 5% do tempo, seguidos pelos utilizadores do Mali, Marrocos e República Democrática do Congo. Esta falta de acesso sublinha a necessidade de expandir a conectividade em alguns mercados. Em contrapartida, a África do Sul e o Ruanda registam um tempo mínimo de ausência de sinal – menos de 1%.

De acordo com o relatório, os mercados africanos devem dar prioridade a várias áreas-chave para colmatar o fosso digital do continente: investimento em infraestruturas, atribuição eficiente de espetro, quadros regulamentares de apoio, melhoria das competências digitais, abordagem da acessibilidade dos dispositivos e promoção de uma adoção mais ampla da tecnologia 4G e 5G.

“Estes esforços podem dar aos utilizadores a conectividade de que necessitam para participarem plenamente num mundo digital e aproveitarem novas oportunidades económicas.”

O relatório recomenda que África acelere a adoção e a inclusão digital através de esforços coordenados entre operadores, decisores políticos, reguladores, agências continentais e internacionais e o sector privado, contribuindo assim para a Agenda 2063 de África e para objectivos socioeconómicos mais amplos.